نقشه ها ابزار اصلی آموزش در جغرافیا هستند، با این دلیل که موضوعات و پدیده های مورد مطالعه را از حالت انتزاعی خارج ساخته و جنبه عینی و بصری به آن داده اند.

در این حالت، فهم و درک مباحث جغرافیایی آسان تر می شود، زیرا در گذشته نقشه ها به سبب کاربردشان در تعیین حدود مرزها، جنگ ها، سفرهای تجاری و اکتشافات جغرافیایی به لحاظ سیاسی، نظامی و اقتصادی اهمیت داشته اند.

اما امروزه افزون بر آن انجام بسیاری از طرح های عمرانی، شبکه ها و خطوط برق، آب، گاز و تلفن، بیشتر طرح های توسعه، برنامه ریزی های جامع در حوزه های مختلف شهری، روستایی، محیط زیست، صنعت، معدن، کشاورزی و غیره بدون نقشه امکان پذیر نیست.

کارتوگرافی به عنوان علم طراحی و ترسیم نقشه مبتنی بر تعدادی از اصول و قوائد خاصی است. در عین حال این علم یا هنر از تاریخچه ای طولانی برخوردار است و همانند خود جغرافیا، عمری برابر با عمر انسان دارد.

به نظر می رسد طراحی و ترسیم نقشه ها یا کارتوگرافی از جمله مهارتهایی است که با علم جغرافیا ارتباط تنگاتنگی دارد، زیرا بدون استفاده از نقشه های موضوعی، انجام تحقیقات و پژوهش های علمی، پایان نامه ها و رساله های دانشجویی رشته جغرافیا مشکل خواهد بود.

از این رو برای تهیه و بهره گیری از این نقشه ها باید با اصول اولیه کارتوگرافی و تهیه نقشه آشنا بود. در همین راستا تلاش شده است که محتوای کتاب، با زبانی ساده و قابل فهم ارائه شود.